El Papa celebra su día

El Catolicismo los invita a recordar los papas de los siglos XX y XXi:

LEÓN XIII (Vicenzo Gioacchino Pecci)

Fue el primer Papa del siglo XX. Su pontificado transcurrió desde 1878 hasta 1903. Impulsor del catolicismo en muchos países de Europa, a él se le atribuye el fin de los cismas caldeo y armenio en 1879. Fue el autor de la famosa encíclica 'Rerum novarum', considerada la primera gran encíclica social por su defensa de los derechos de la clase trabajadora. Ésta y las otras casi 50 que publicó a lo largo de su pontificado le otorgaron la denominación de 'Papa de las encíclicas'.

PÍO X (Giuseppe Melchiorre Sarto)

Su pontificado se extiende de 1903 a 1914. Durante estos años reformó la curia romana y codificó el Derecho Canónigo. Impulsor del Catecismo, a Pío X, al que se le atribuyeron ya en vida muchos milagros, se le conoce como 'el Papa Santo', ya que en 1954 fue canonizado, convirtiéndose así en el primer Papa al que se santificaba desde Pío V. Durante su pontificado se consumó en Francia la separación de Iglesia y Estado.

BENEDICTO XV (Giacomo della Chiesa)

El pontificado de Benedicto XV (1914-1921) transcurrió durante la I Guerra Mundial. Durante los años que duró la contienda, la Iglesia se declaró imparcial y neutral. A este Papa, que estableció relaciones diplomáticas con distintas naciones, se le conoce como 'el buen samaritano de la humanidad'. Recobró las relaciones entre la Santa Sede y los gobiernos de Francia e Inglaterra y promulgó un nuevo Código de Derecho Canónico en 1917.

PÍO XI (Achille Ratti)

Fue la máxima autoridad de la Iglesia católica desde 1921 hasta 1939. Conocido como 'el Papa de las misiones' por la reorganización durante su pontificado de las obras misionales pontificias, su mayor éxito diplomático fue la firma con Italia del Tratado de Letrán en 1929, por el que la ciudad del Vaticano se reconocía como Estado independiente y neutral.

PÍO XII (Eugenio María Giovanni Pacelli)

La II Guerra Mundial marcó el pontificado del considerado 'Papa de la paz' (1939-1958), a pesar de que su mediación diplomática no logró evitar el conflicto. En septiembre de 1943 cuando las tropas de Hitler ocuparon Roma, el Papa transformó el Vaticano en refugio, lo que le valió las críticas de quienes le acusaron de colaborar con el nazismo. Proclamó el dogma de la Asunción en su encíclica 'Munificentissimus Deus' y reformó la liturgia de la Semana Santa.

JUAN XXIII (Giuseppe Roncalli)

Se hizo cargo de la Iglesia cuando tenía 77 años, así que su pontificado duró apenas cuatro, de 1959 a 1963. Sin embargo, se ganó la simpatía y el respeto de sus fieles. En su encíclica 'Pacem in terris' explicó el reconocimiento de los derechos y deberes del hombre como base de la paz. Conocido como 'el Papa bueno', convocó el Concilio Vaticano II, reunió un Sínodo, el primero, y se inició la revisión del Derecho Canónico. Juan Pablo II le beatificó en 2000.

PABLO VI (Giovanni Battista Montini)

Su principal esfuerzo se orientó a la culminación del gran Concilio, que había inaugurado su predecesor. Además, Pablo VI dedicó muchos esfuerzos a propiciar la reconciliación entre las diferentes Iglesias. De las cinco encíclicas que promulgó durante su pontificado (1963-1978), destaca una sobre el desarrollo integral de la persona, 'Populorum Progressio'.

JUAN PABLO I (Albino Luciani)

El pontificado del recordado como 'Papa de la sonrisa' duró tan sólo 33 días, de agosto a septiembre del año 1978, tras su repentina muerte. Durante este breve período se mostró dialogante, conciliador y con intención de continuar con las deliberaciones del Concilio Vaticano II.

JUAN PABLO II (Karol Wojtyla)

El 'Papa viajero' ha sido el primer pontífice no italiano desde el holandés Adraino VI, en 1522. A sus 58 años, se convirtió en el Papa más joven del siglo XX. En un período marcado por la brevedad de los pontificados, el suyo fue el más largo (1978-2005). Sus visitas apostólicas le han llevado por todo el mundo. Su actividad se frenó con el atentado cometido contra él en 1981. Tras salvar la vida, siguió empeñado en renovar la Iglesia y defender los valores familiares.

BENEDICTO XVI (JOSEPH RATZINGER) 

Benedicto XVI fue un Papa influido por su antecesor en detalles como los viajes (en ocho años y con más de ochenta primaveras realizó 20) y en el populismo. Su pontificado ha sido difícil para la Iglesia, una institución que cumple 2000 años y apenas se ha modernizado. Pues bien, Ratzinger comenzó dicha modernización (o al menos lo intentó), aunque hablando de la Iglesia, toda modernización es poca y mal hecha. A sus 85 años renunció al trono de Pedro pues argumentaba que "no tengo fuerzas para ejercer adecuadamente". Un sector de los vaticanistas hablan de excusas, siendo las presiones hechas por los obispos y cardenales más conservadores y radicales hacia él el verdadero motivo. Sea como sea, lo único cierto es que Benedicto XVI se ha convertido en el primer Papa en dimitir desde el Medievo, lo que lo convierte en una clara excepción dentro del "gremio".

 FRANCISCO (JORGE BERGOGLIO)

Previamente a entrar en el seminario como novicio de la Compañía de Jesús trabajó una temporada como técnico químico. En 1969 fue ordenado sacerdote y entre los años 1973 y 1979 fue el superior provincial de los jesuitas en Argentina. Entre 1980 y 1986 fue rector del Colegio Máximo y de la Facultad de Filosofía y Teología de San Miguel. Luego de un breve paso por Alemania y por Buenos Aires, se estableció en la provincia argentina de Córdoba durante seis años.

Su espiritualidad y carácter llamaron la atención del cardenal Antonio Quarracino, y el 20 de mayo de 1992, san Juan Pablo II designó a Bergoglio obispo titular de la diócesis de Oca y uno de los cuatro obispos auxiliares de la arquidiócesis de Buenos Aires. Luego de desempeñarse como vicario general de Quarracino, el 3 de junio de 1997 fue designado arzobispo coadjutor de Buenos Aires con derecho a sucesión, por lo que ocupó el cargo de su mentor en el episcopado tras su muerte, el 28 de febrero de 1998, convirtiéndose también en el gran canciller de la Universidad Católica Argentina.

El papa Juan Pablo II creó a Bergoglio cardenal presbítero de San Roberto Belarmino el 21 de febrero de 2001. Tras la muerte de dicho pontífice, el 2 de abril de 2005, fue considerado como uno de los candidatos para ocupar el solio de san Pedro, cargo para el que fue elegido finalmente el alemán Joseph Ratzinger, quien adoptó el nombre papal de Benedicto XVI. Bergoglio fue presidente de la Conferencia Episcopal Argentina durante dos períodos consecutivos, desde noviembre de 2005 hasta noviembre de 2011. Impedido por los estatutos de asumir un nuevo mandato, durante la 102.ª asamblea plenaria de ese organismo se eligió al arzobispo de la arquidiócesis de Santa Fe de la Vera Cruz, José María Arancedo, para sucederlo.

El 13 de marzo de 2013, el cónclave que se celebró tras la renuncia de Benedicto XVI eligió como papa a Jorge Mario Bergoglio, quien manifestó su voluntad de ser conocido como 'Francisco' en honor al santo de Asís. Bergoglio es el primer papa jesuita y el primero proveniente del hemisferio sur. Es el primer pontífice originario de América y el primero no europeo desde el sirio Gregorio III ―fallecido en 741―.

Conocido por su humildad, su adhesión a la opción preferencial por los pobres, principio que abarca a los marginados y sufrientes de distinta extracción y su compromiso de diálogo con personas de diferentes orígenes y credos, Francisco mostró una variedad de gestos pastorales indicativos de sencillez, entre los que se incluyen su decisión de residir en la casa de huéspedes del Vaticano en lugar de la residencia papal usada por sus antecesores desde 1903. Al poco tiempo de su elección, en 2013 la revista Time lo consideró una de las cien personas más influyentes, incluyéndolo en el grupo de los «líderes», y meses más tarde lo nombró «persona del año» 2013. 

(imagen: infovaticana)