“El número de católicos aumentó en el mundo”: Informe de Agencia Fides

Con motivo de la 98ª Jornada Mundial de las Misiones (Domund), que se celebrará el próximo domingo 20 de octubre, la Agencia Fides presentó, como de costumbre, algunas estadísticas recogidas para ofrecer un cuadro panorámico de la Iglesia misionera en el mundo. 

El informe precisa que el número de católicos en el mundo aumentó un 36% entre 1998 y 2022, alcanzando los 1.380 millones de personas, según los datos publicados por la agencia vaticana especializada en información misionera.

Los datos y tablas han sido extrapolados del último Anuario Estadístico de la Iglesia, publicado este año y actualizado hasta el 31 de diciembre de 2022, fecha en la que los católicos sumaban 1.389.573 millones, un aumento total de 13,7 millones respecto al año anterior, lo cual significa alrededor del 1%. 

Las estadísticas se refieren a los miembros de la Iglesia, a sus estructuras pastorales y a las actividades en el campo sanitario, asistencial y educativo. Por último, se incluyen las circunscripciones eclesiásticas encomendadas al Dicasterio para la Evangelización, sección para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares.

El informe afirma que el porcentaje de católicos en la población mundial se mantuvo estable, por encima del 17%, situándose actualmente en el 17,7% (contra el 17,4% en 1998).

Más católicos, menos sacramentos

"A medida que aumentó la población católica, la administración del sacramento del bautismo disminuyó en todo el mundo. Se pasó de 17.932.891 bautismos administrados en 1998 a 13.327.037 en 2022", añade la nota.

En cuanto al número de sacerdotes, los datos disponibles de los últimos 25 años registran un ligero aumento de 404.628 a 407.730; el mayor descenso registrado se da en el número total de religiosas, que pasó de 814.779 a 559.228, un 31,3% menos.

Disminuyen los católicos en Europa

Según la Agencia Fides, Europa es el único continente que registra una disminución del número de católicos en el último año (474.000 menos), en contraste con el crecimiento en África (+7,2 millones) y América (+5,9 millones), seguidos por Asia (+889 mil) y Oceanía (+123 mil).

También según la última encuesta anual, los diáconos permanentes en el mundo siguen aumentando (+974), siendo actualmente 50.159 en los cinco continentes.

En el ámbito de la educación y la formación, la Iglesia sostiene 74.322 guarderías en todo el mundo, a las que asisten 7,6 millones de niños; 102.189 escuelas primarias para 35,7 millones de alumnos; y 50.851 escuelas secundarias para 20,5 millones de adolescentes; además de instituciones universitarias que cuentan, en total, con más de 3 millones de estudiantes.

Hay, también, un total de 102.409 instituciones sanitarias, caritativas y de asistencia social gestionadas por la Iglesia en el mundo.