El maltrato infantil es un acto despreciable y atroz, no podemos ser cómplices: Papa Francisco

Este miércoles, 15 de enero, el Pontífice se refirió una vez más a los millones de niños que hoy se ven obligados a trabajar, subrayando que son los más pequeños quienes pagan el "precio más alto» de la «pobreza generalizada", de la "falta de instrumentos sociales para sostener a las familias" y de la "precariedad del trabajo". 

Es necesario "despertar las conciencias", advirtió al tiempo que instó a los periodistas a que den a conocer el problema y lo denuncien.

En su encuentro con los peregrinos de todo el mundo en el Aula Pablo VI, Francisco lamentó que en nuestras sociedades los niños sufran abusos y malos tratos de numerosas formas. 

“El maltrato infantil, sea cual sea su naturaleza, es un acto despreciable y atroz. No es simplemente una lacra de la sociedad y un crimen; es una gravísima violación de los mandamientos de Dios”, afirmó.

Seguidamente precisó que ningún niño debería sufrir abusos. “Un solo caso ya es demasiado. Es necesario, por tanto, despertar las conciencias, practicar la cercanía y la solidaridad concreta con los niños y jóvenes abusados y, al mismo tiempo, crear confianza y sinergias entre quienes se comprometen a ofrecerles oportunidades y lugares seguros en los que crecer serenos”. 

Relató que conoce un país en América Latina donde los niños son explotados y esclavizados para la recolección de arándanos:

Cosechar arándanos requiere manos tiernas y para ello se hace trabajar a los niños, se los esclaviza de pequeños para la cosecha.

También preocupan al Pontífice los menores «esclavizados por la trata para la prostitución o la pornografía, y los matrimonios forzados».

Las pobrezas difusas, la escasez de herramientas sociales de apoyo a las familias, la marginalidad que ha aumentado en los últimos años junto con el desempleo y la precariedad laboral son factores que cargan sobre los niños más pequeños el precio más alto a pagar, lamentó.

“En las metrópolis, donde "muerden" la fractura social y la decadencia moral, hay niños que se dedican al tráfico de drogas y a las más diversas actividades ilícitas”

“Es necesario despertar las conciencias”

Practicar la cercanía y la solidaridad concreta con los niños y los chicos, instó Francisco, quien pidió “construir confianza y sinergias” entre quienes se comprometen a ofrecer a los menores “oportunidades y lugares seguros en los que crecer serenamente”. 

“Para construir un futuro mejor” es necesario “combatir la explotación, especialmente la infantil”, porque así se podrá construir un futuro mejor para toda la sociedad, explicó el Papa, sugiriendo cómo puede contribuir cada persona. 

En primer lugar, debemos reconocer que si queremos erradicar el trabajo infantil, no podemos ser cómplices del mismo. ¿Y cuándo lo somos? Por ejemplo, cuando compramos productos que emplean mano de obra infantil. ¿Cómo puedo comer y vestirme sabiendo que detrás de esa comida o de esa ropa hay niños explotados, que trabajan en vez de ir a la escuela? Tomar conciencia de lo que compramos es un primer acto para no ser cómplices. Ver de dónde vienen esos productos.

Sumando a lo anterior, las instituciones, incluidas las eclesiásticas y las empresas, “pueden marcar la diferencia cambiando sus inversiones hacia empresas que no utilicen ni permitan el trabajo de menores”. 

A continuación, lanzó un llamamiento a nivel internacional y apeló en particular a los periodistas para que saquen a la luz la explotación de menores y pongan fin a la misma. "No tengan miedo, denuncien, denuncien estas cosas", insistió.

Muchos Estados y organizaciones internacionales ya han promulgado leyes y directivas contra el trabajo infantil, pero se puede hacer más. 

El recuerdo de Loan Danilo Peña

Francisco reiteró su pesar por la indiferencia ante "estas vidas perdidas" que se encuentran "en la calle, en el barrio de la parroquia" y recordó a un niño argentino llamado Loan que "que secuestrado y no se sabe dónde está". Una de las hipótesis, dijo, "es que se lo llevaron para extraerle órganos, para hacer trasplantes".

“Esto se hace, se sabe bien. Esto se hace. Algunos vuelven con una cicatriz, otros mueren. Por eso quiero recordar hoy a este chico Loan”.

Ver a los pequeños invisibles

Por último, el Papa agradeció a quienes se comprometen en favor de los niños y recordó a la Madre Teresa de Calcuta, quien estuvo al lado de tantos niños, “entre los más desfavorecidos y olvidados”. 

“Con la ternura y la atención de su mirada, ella puede acompañarnos a ver a los pequeños invisibles, los demasiados esclavos de un mundo que no podemos dejar a sus injusticias. Porque la felicidad de los más débiles construye la paz de todos”. 

Concluyendo su catequesis propuso un texto de la religiosa Premio Nobel de la Paz para dar «voz a los niños»”:

Pido un lugar seguro donde poder jugar.

Pido una sonrisa de alguien que sepa amar.

Pido el derecho a ser un niño, a ser la esperanza de un mundo mejor.

Pido poder crecer como persona.

¿Puedo contar contigo?