Murió Joaquín Navarro Valls, quien fuera vocero vaticano

El periodista español Joaquín Navarro-Valls, quien fue vocero de la Santa Sede durante el pontificado del papa Juan Pablo II, falleció hoy en Roma, informó el actual portavoz vaticano, Greg Burke, en su cuenta de Twitter:  "Joaquín Navarro. RIP. Gracia bajo presión", escribió en la red social.

Navarro-Valls nació el 16 de noviembre de 1936 en la ciudad española de Cartagena, era médico y licenciado en Periodismo y fue director de la sala de prensa del Vaticano entre 1984 y 2006.

Estudió en el Colegio "La Sagrada Familia" de los Hermanos Maristas de Cartagena hasta completar el Bachillerato y el Examen de Estado del plan de estudios de la época, para más tarde hacer estudios de medicina en las universidades de Granada y Barcelona, y periodismo en la Facultad de Ciencias de la Comunicación de la Universidad de Navarra en Pamplona.

También realizó estudios de posgrado en la Universidad de Harvard, en los Estados Unidos. Se graduó “summa cum laude” en Medicina y Cirugía en 1961 y asistió a cursos de doctorado en Psiquiatría en “Trastornos psiquiátricos en los traumas craneales”.

Además, enseñó en la Facultad de Medicina como profesor asistente. En 1968, se licenció en periodismo, y en ciencias de la comunicación en 1980. Dominaba el español, el inglés, el francés y el italiano.

Desde 1977 a 1984 fue corresponsal en el extranjero del diario ABC para Italia y el Mediterráneo Oriental (Egipto, Grecia, Israel, Argelia, Turquía). Fue miembro del Consejo Directivo (1979) y luego elegido presidente de la Asociación de la Prensa Extranjera en Italia en 1983 y 1984.

Ocupando ese cargo fue llamado al Vaticano, y en 1984 es nombrado director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede. Más tarde, fue elegido portavoz de la Santa Sede por Juan Pablo II.

Modernizó el sistema de información de la Santa Sede, ganando en transparencia y cercanía, y protagonizó hitos de la historia de la Iglesia, como cuando viajó a La Habana en 1998 para negociar directamente con Fidel Castro los detalles del histórico viaje de Juan Pablo II a Cuba, o el papel que jugó en la realización del libro Cruzando el umbral de la esperanza, o en la visita del Papa a Paraguay.

Fue miembro de las delegaciones de la Santa Sede en las Conferencias Internacionales de las Naciones Unidas en Cairo (1994), Copenhague (1995), Pekín (1995) y Estambul (1996).

Acompañó tanto a Juan Pablo II como a su sucesor Benedicto XVI (2005-2013) en todos sus viajes por el mundo y en todas sus conferencias internacionales.

La imagen de Navarro Valls con el rostro lloroso, el 1 de abril de 2005, un día antes de la muerte de Juan Pablo II, dio la vuelta al mundo.

Después de la muerte de Juan Pablo II, siguió trabajando durante 15 meses con Benedicto XVI, hasta que dejó su puesto el 11 de julio de 2006.

Imagen: Gianfranco Librandi